Les termes types et typologie renvoient, malgré leur proximité, à des conceptions très différentes de la série typologique. Cette opposition entre les partisans du types et ceux de la typologie se lit au travers de l'histoire de l'architecture et renvoie à la querelle des universaux qui daterait de l'époque de Platon et Aristote, séparant les concepteurs entre réalistes et nominalistes. Malgré une présence permanente des deux camps on observera au fil de l'évolution du discours architectural un glissement de la conception architecturale et urbaine qui semble favoriser une lecture aristotélicienne de la typologie. Pour ce faire, l'article réalise trois carottes analytiques à travers l'histoire de l'architecture moderne : au XIX° siècle avec Quatremère de Quincy & Durand, au XX° siècle avec Aldo Rossi & Mies Van de Rohe et enfin de nos jours avec Rem Koolhaas & Valerio Olgiati.